Alterações climáticas

Hoje, é um facto científico que os seres humanos causaram as alterações climáticas. A principal razão é que muitas atividades humanas libertam gases com efeito de estufa. Estas emissões estão a causar o aquecimento global e as atuais alterações no clima.

Os gases com efeito de estufa são libertados naturalmente para a atmosfera. No entanto, as atividades humanas levam a um excesso destes gases. Os gases aquecem o clima através do efeito de estufa. Hoje, o aquecimento está a acontecer rapidamente e a tirar a Terra do seu equilíbrio natural. Ameaça a vida tal como a conhecemos.

O IPCC e as alterações climáticas

Em 2023, o IPCC, ou seja, o painel da ONU para o clima, concluiu que não há qualquer dúvida de que as atividades humanas causaram o aquecimento global, sobretudo através das emissões de gases com efeito de estufa. O aquecimento causado pelo ser humano já atingiu cerca de 1,1 °C acima dos níveis pré-industriais. Para lidar com isto, a ONU organiza reuniões internacionais sobre ambiente. Chamam-se reuniões COP. O Acordo de Paris de 2015 é um dos resultados mais conhecidos destes encontros. Este acordo estabelece que quase todos os membros da ONU (193 de 195 países) vão trabalhar em conjunto para reduzir as emissões, em especial de gases com efeito de estufa como o CO₂. O objetivo do acordo é manter o aumento da temperatura global bem abaixo dos 2 °C e prosseguir os esforços para o limitar a 1,5 °C. Um aumento de temperatura acima disto põe em risco a biodiversidade e provoca alterações no clima com consequências graves.

Alterações climáticas e aquecimento global

Há quem use alterações climáticas como sinónimo de aquecimento global. No entanto, as alterações climáticas também podem referir-se a outros tipos de mudanças no clima, por exemplo, as que ocorrem naturalmente, sem influência humana, como as variações e os padrões naturais do clima da Terra. Estas mudanças podem ter muitas causas diferentes, como diferenças na atividade solar ou processos geológicos.

Um clima em mudança

Os cientistas preveem que o aquecimento global terá consequências graves, como mais fenómenos meteorológicos extremos e a subida do nível do mar. Por exemplo, temperaturas mais altas levam a secas, cheias e tempestades mais extremas. Já a subida do nível do mar tornará inabitáveis muitas cidades do mundo, porque estão mesmo junto ao nível da água. Acabarão, por isso, debaixo de água. Cidades como Miami, Xangai e Rio de Janeiro correm este risco. Além disso, os fenómenos extremos e a subida do nível do mar deverão levar a milhões de refugiados climáticos.

Refugiados climáticos

Se a evolução continuar como hoje, haverá um número enorme de refugiados climáticos no futuro. O Banco Mundial estima que as alterações climáticas poderão levar mais de 216 milhões de pessoas a migrar dentro dos seus próprios países até 2050, em regiões como a África Subsariana, o Sul da Ásia, a Ásia Oriental e o Pacífico, o Norte de África, a América Latina, e a Europa de Leste e a Ásia Central. Este número diz respeito à deslocação interna (pessoas que se deslocam dentro do próprio país, sem necessariamente atravessar fronteiras) e é uma estimativa conservadora, uma vez que não inclui a migração transfronteiriça.